Le fond ne bouge jamais, donc la vague casse toujours au même endroit, de la même façon. C'est ce qui rend les reef breaks si précis, presque mécaniques : les surfeurs savent exactement où se placer, et la vague tient ses promesses. Les plus belles vagues de compétition du monde sont presque toutes des reefs.
Le revers est écrit dans la roche : se faire prendre sur un reef, c'est risquer la rencontre avec le fond. Teahupoo, à Tahiti, en est le sommet absolu : une masse d'eau énorme qui se plie sur un récif de corail à fleur d'eau. C'est la vague la plus redoutée du circuit, celle des images qui font le tour du monde, et celle où les Français écrivent leurs plus grandes pages.