La règle de priorité est simple : sur une vague, un seul surfeur, celui qui est le plus près de l'endroit où elle casse. Le drop-in, c'est la griller en partant devant lui, entre lui et l'épaule, comme si tu lui coupais la route. Résultat : soit il doit freiner et sortir de la vague, soit on se retrouve à deux sur la même paroi, avec deux planches qui peuvent se percuter. Attention à la confusion : en français, le « drop », c'est aussi la descente de la vague juste après le take-off. « Il a pris un drop vertical » est un compliment ; « il m'a droppé » ne l'est pas du tout.
Son cousin s'appelle le snake : ramer en contournant quelqu'un pour se placer à l'intérieur, plus près du pic, et lui voler la priorité sans en avoir l'air. Les deux finissent de la même façon, avec des regards noirs et parfois des mots. Si ça t'arrive par erreur, et ça arrive à tout le monde un jour, sors de la vague tout de suite et excuse-toi en revenant au line-up : un mot sincère désamorce presque tout. Avant de partir, un coup d'œil vers le pic suffit à éviter la plupart des embrouilles. Dans le doute, tu ne pars pas : une vague de perdue, il en reviendra dix.