Pose une planche à plat sur le sol et regarde-la de côté : elle n'est pas droite, ses deux bouts se relèvent comme une banane très étirée. C'est le rocker. Celui de l'avant aide à ne pas planter le nose en bas de la vague ; celui de l'arrière aide la planche à pivoter. Une planche avec beaucoup de rocker tourne court et épouse les vagues creuses, mais elle freine dès que la vague ralentit. Une planche presque droite file vite et plane dans les petites vagues, mais elle pardonne moins les descentes raides, où le nose a tendance à planter.
C'est le réglage le plus discret d'une planche, et peut-être le plus important. Deux planches de même taille et de même volume peuvent n'avoir rien à voir sous les pieds, simplement parce que leur courbe n'est pas la même. C'est souvent là que se cache l'explication d'une planche « magique », ou de celle qui n'a jamais marché malgré une fiche technique parfaite. Quand tu commandes une planche à un shaper, parle-lui de tes vagues avant de parler de longueur : c'est d'elles qu'il partira pour dessiner la courbe. Le rocker d'une planche, c'est la forme de la vague qu'elle espère.