Alan Cleland a grandi à Boca de Pascuales, un beach-break réputé rude de la côte du Colima, d'une mère mexicaine et d'un père américain ancien surfeur pro. Formé entre le Mexique et la Californie, il choisit de représenter son pays natal dès 2014, et tout s'enchaîne : titre mondial ISA en 2023 à El Salvador, puis premier surfeur mexicain de l'histoire aux Jeux olympiques à Teahupo'o en 2024.
La même année, il remporte le US Open of Surfing à Huntington Beach, une première pour un Mexicain, et valide dans la foulée son ticket pour le Championship Tour 2025. Là encore, personne ne l'avait fait avant lui.