Gamin de Vaira'o, Kauli Vaast a grandi à quelques minutes de bateau de Teahupo'o, posé sur une planche avec son père dès 4 ans. Plusieurs fois champion d'Europe junior, il s'est longtemps fait les dents sur le Challenger Series, tout en bousculant les tauliers du CT quand on l'invitait sur sa vague.
À l'été 2024, il écrit l'histoire : or olympique à la maison, 17,67 à 7,83 contre Jack Robinson en finale, premier titre olympique du surf français et première médaille d'or pour un sportif tahitien. Dans la foulée, il domine le classement du Challenger Series 2025 et décroche enfin sa place sur le CT 2026.